美术教育乃人文教育的重要内容。在我国，历来都只是少数教育工作者在这领域默默耕耘。作为一种公民社会活动，华人社会其实并不缺乏热心推动者。美术学院、画廊、戏剧社、音乐团、舞蹈班等等相当活跃，也有成就可言。但是在高等教育体制的课程里，美术教育基本上是缺席的。在世界一流大学，美术教育与艺术鉴赏还是必修或基本课程。作为一个发展中国家，我们离此理想甚远。美术能够陶冶情操，提高素养和艺术感染能力，还能催发创造的思维，其功能与重要性不言而喻。然而要落实到讲究经济效益的务实教育上，实际上有许多阻难。

但是这不应该成为我们生命物质化、生话平庸化的理由。艺术，是真、善、美的追求。常听到智者说：艺术生活化，生活艺术化。艺术是人类感情的真实体现，它拥有一种无可形容的自由内涵，一种精神境界，如果能够具体实现在生活里，把人的审美个性化，那么，人之为万物之灵才于此可证。人生没有艺术，是一个禽兽世界、机械世界；艺术没有人文，亦不能成为我们认为最崇高的艺术。

毕加索曾谓：「你等着我告诉你，艺术是什么？如果我知道，也不会告诉你。」连这位世界级大师都不愿谈艺术为何物，吾辈欲给予艺术一个定义是徒然的。然则不然。艺术还是可以根据表现手法和方式的不同，分为：表演艺术（音乐、舞蹈），造型艺术（绘画、雕塑、建筑），语言艺术（文学），综合艺术（戏剧、影视）。根据表演的时空性质，又可分为时间艺术（音乐），空间艺术（绘画、雕塑、建筑），和时空并列艺术（文学、戏剧、影视）。艺术之包罗万有，可以从此分类观其一二。

拉曼大学中华研究中心成立以来，举办了几项艺术活动，如音乐会、绘画展、书法展、戏剧坊、诗歌朗诵等，为校园添增了些许艺术文化气息。我们努力要把拉曼大学建设成一个具有艺术气息的校园；当然这个目标尚远。为了进一步总结这方面的经验，推进美术创作、发扬中华艺术的传统、弘扬艺术人生，中华研究中心决定出版「艺术人生系列」丛书。我们希望能够扮演一个推手角色，期使教员学生寓教于乐，提升对艺术的鉴赏力和敏感度。如此我们可以强化对中华艺术的热爱与自信，以期达到「人生艺术」、「艺术人生」的理想境界。

二〇一一年十月